חומוס על חלל - ארוחה מהעתיד

האם בקרוב נמצא את גרגרי החומוס שלנו בחלל, לאן הפוד טק עוד יכול להגיע...

בשנים האחרונות מנסים אסטרונאוטים לגדל כל מיני סוגים של מזון בחלל. הרבה סוגי מזון גודלו כך אך ב-19 לפברואר הולכים לנסות לגדל בחלל מזון שלא נוסה מעולם: גרגרי חומוס. נאס"א, בשיתוף SpaceIL, אוניברסיטת סטנפורד ותאגיד המזון הישראלי שטראוס מתכוונים לשלוח חממה מיניאטורית שתוכננה במיוחד המכילה זרעי חומוס במטרה לגדלם בחלל.

הצוותים מתכננים לשלוח 28 זרעי חומוס בתוך חממה, הנראית כמו קופסת מתכת לבנה, אותם ינסו להנביט ולגדל - מרחוק, באמצעות תוכנה מיוחדת – בסביבה ללא כוח משיכה וללא אור טבעי. הצמחים יגדלו בחממה למשך חודש ולאחר מכן ישמרו בקירור עד להחזרתם לכדור הארץ בעוד כארבעה חודשים.

החממה, בגודל של קופסת נעליים, עוצבה במיוחד על ידי SpaceIL ומדענים מאוניברסיטת סטנפורד. חברת שטראוס סייעה הן בפיתוח החממה הקטנה והן בבחירת זרעי החומוס. זן החומוס, המכונה 'זהבית', משמש להכנת הגרסה הישראלית לחומוס של שטראוס (נמכר תחת המותג "אחלה").

יצירת חממה קטנה כזו בלולאה סגורה היא הישג מדעי המתאפשר בזכות ההתקדמות האחרונה בביולוגיה סינתטית: מדענים גילו שהם יכולים להשתמש באור כדי לשלוט על מסלולי איתות של צמח במערכות קטנות כמו זה, כולל קצב צמיחה, פריחה ופוטוסינתזה.

עבור שטראוס, השותפות לא רק מסמנת סוג של מעורבות מותגית בעלת נראות גבוהה, שרוב חברות המזון ישלמו כסף משמעותי כדי להשתתף בה, אלא גם יכולה להיות סימן לבאות בזמן שהמסעות בחלל ימשיכו להתחמם. כבר ראינו חברות מזון רבות המשתתפות באתגר המזון של Deep Space המשתמשות בהשתתפותן כבונות מותג, וכמה חברות מזון עתידיות כמו Aleph Farms ההופכות את מזון החלל לחלק משמעותי מזהות החברה שלהן.